Una reciente investigación de la UBA vuelve a advertir sobre el malestar emocional de muchos jóvenes argentinos. Sus resultados coinciden con señales que Malargüe viene observando desde hace años y refuerzan la necesidad de avanzar hacia una verdadera cultura comunitaria del cuidado.
Por José Luis López
Coordinador del Programa de Bienestar Emocional – BEA (Malargue)
En el marco del Día Internacional de la Juventud, una reciente investigación del Ciclo Básico Común de la Universidad de Buenos Aires ofrece una buena oportunidad para preguntarnos cómo están nuestros jóvenes y qué podemos hacer, como sociedad, para acompañarlos mejor.
El estudio Jóvenes vulnerables en la Argentina: condiciones de vida, creencias y expectativas sobre el futuro relevó presencialmente a 1.002 jóvenes de entre 18 y 29 años en situación de vulnerabilidad de distintas regiones del país. Entre sus principales conclusiones aparece algo que merece especial atención: a medida que aumenta la vulnerabilidad social también se incrementan prácticamente todos los indicadores de malestar emocional, como nervios y ansiedad, tristeza, desgano o depresión, soledad, aislamiento y dificultades para dormir.
El estudio permite ver, además, que la salud emocional no puede separarse de las condiciones concretas de vida. Las dificultades educativas, económicas, laborales y familiares también condicionan el bienestar y las posibilidades de construir un proyecto de futuro.
Una nueva señal que confirma lo que Malargüe viene observando
Para Malargüe, esta investigación tiene una resonancia particular.
En 2022, la Fundación INECO realizó el primer estudio científico específico sobre la salud mental de nuestros adolescentes. Se relevaron 502 estudiantes de entre 13 y 19 años de escuelas secundarias urbanas, y esa investigación se convirtió posteriormente en la información científica de base para el diseño del Programa de Bienestar Emocional (BEA) hoy dependiente del Ministerio de Educación.
Uno de sus resultados más preocupantes fue que el 24,65% de los adolescentes relevados presentaba riesgo suicida alto, asociado con mayores síntomas depresivos y desesperanza, menor autoestima y mayores niveles de aislamiento y soledad percibida.
Naturalmente, ambos estudios no son directamente comparables: INECO investigó adolescentes de Malargüe y la UBA estudió jóvenes de 18 a 29 años en situación de vulnerabilidad de distintas regiones argentinas. Pero la investigación de la UBA actualiza y refuerza aquella señal de alarma: en distintos grupos etarios y territorios vuelve a aparecer el deterioro del bienestar emocional de adolescentes y jóvenes como una problemática que requiere respuestas sostenidas.
Y Malargüe no está aislado de una tendencia mayor.
La OCDE, en su informe 2026 Child, Adolescent and Youth Mental Health in the 21st Century, concluye que la salud mental de niños, adolescentes y jóvenes se ha deteriorado en buena parte de sus países miembros. La tendencia, además, había comenzado antes de la pandemia y se profundizó entre 2020 y 2022. Pero quizás lo más importante sea su recomendación: fortalecer la prevención y la resiliencia, incorporar el aprendizaje social y emocional en las escuelas, ofrecer apoyos comunitarios accesibles y entre pares antes de que los problemas se agraven, y actuar sobre factores sociales como pobreza, vivienda o presión académica. La OCDE reclama expresamente una respuesta coordinada y multisectorial.
De la atención de la enfermedad a una cultura del cuidado
Esto nos conduce a uno de los aprendizajes más importantes de estos años: la salud mental no puede ser pensada únicamente como un asunto de especialistas en salud mental.
Psicólogos, psiquiatras y demás profesionales cumplen una función indispensable cuando existen situaciones que requieren atención especializada. Es necesario reconocer, además, los esfuerzos que viene realizando el Gobierno de Mendoza para fortalecer los equipos, los protocolos, la prevención y el acompañamiento de niños y adolescentes dentro del sistema educativo.
Pero ningún sistema podrá responder adecuadamente si esperamos que todos los problemas lleguen primero al consultorio.
Esto resulta particularmente importante en territorios extensos y con disponibilidad limitada de profesionales especializados, como Malargüe. La alternativa no es reemplazar a esos profesionales, sino ampliar la capacidad comunitaria de prevención y cuidado.
Promover salud significa actuar antes: fortalecer autoestima, habilidades emocionales, vínculos saludables, empatía, resiliencia, resolución de conflictos, convivencia, sentido de pertenencia y proyectos de vida.
Nuestro propio recorrido en BEA nos mostró la importancia de fortalecer el tejido social y construir corresponsabilidad alrededor del cuidado.
Hogar, escuela y comunidad
La UNESCO aporta otra idea que considero fundamental. Su reciente guía para integrar el aprendizaje social y emocional en los sistemas educativos señala que estas competencias pueden aprenderse y enseñarse, pero que para producir resultados duraderos debe existir continuidad entre el hogar, la escuela y la comunidad.
Por eso la escuela es un ámbito privilegiado, pero no puede quedar sola.
Directivos, docentes y preceptores pueden detectar tempranamente cambios de conducta, aislamiento, dificultades de convivencia o problemas en las trayectorias escolares. A ellos se suman los equipos profesionales de DAE en las escuelas primarias y los Servicios de Orientación Escolar (SOE) en las secundarias, que cumplen una función fundamental de acompañamiento y articulación con las familias, los servicios de salud y otras instituciones. Los propios protocolos provinciales recientes avanzan precisamente en esa dirección, poniendo el acento en el cuidado, la participación familiar y el trabajo articulado.
Pero también debemos incorporar activamente a los propios estudiantes.
La experiencia de BEA nos mostró que los pares pueden convertirse en un enorme factor protector. Un compañero muchas veces advierte antes que los adultos que alguien se está aislando, que no está bien o que necesita ayuda.
Por eso hemos trabajado con los Centros de Estudiantes y con la propuesta de Promotores Líderes del Bienestar: jóvenes que no sustituyen a los profesionales ni asumen responsabilidades terapéuticas, sino que contribuyen a crear vínculos de cuidado, reducir el estigma y funcionar como puente hacia los adultos y equipos responsables cuando un compañero necesita ayuda.
Una tarea que debemos seguir construyendo
La investigación de la UBA, el estudio de INECO en Malargüe, el reciente informe de la OCDE, las recomendaciones de UNESCO y nuestros propios aprendizajes parecen converger en una misma dirección.
Necesitamos seguir promoviendo en Mendoza políticas orientadas a una cultura del cuidado; integrar progresivamente el aprendizaje social y emocional en las escuelas; fortalecer a las familias, DAE y SOE; consolidar redes entre educación, salud y comunidad; involucrar a los propios jóvenes y desarrollar experiencias y programas semejantes a BEA, adaptados a las particularidades de cada territorio.
No se trata de convertir a la escuela en un consultorio ni a docentes o compañeros en terapeutas.
Se trata de comprender que cuidar la salud emocional de nuestros niños, adolescentes y jóvenes es mucho más que tratar una enfermedad. Es construir hogares, escuelas y comunidades capaces de cuidar, escuchar, acompañar y actuar a tiempo.
Quizás ese sea uno de los mejores compromisos que podamos asumir en este Día Internacional de la Juventud.
Lic. José Luis López
Coordinador del Programa de Bienestar Emocional – BEA (Malargue) – Ministerio de Educación- Gobierno de Mendoza.
(Artículo de opinión / aporte personal a la temática.)
11/08/2026
