A mediados del mes pasado, el Concejo Deliberante aprobó Resolución N° 323/2.021 en la cual solicitó al Gobierno de la Provincia, a través de la Subsecretaría de Agricultura y Ganadería, en articulación con el Instituto de Sanidad y Calidad Agropecuaria de Mendoza (ISCAMEN), que se instrumenten las acciones para adecuar los marcos normativos preexistentes a efectos de prohibir el ingreso al territorio provincial de organismos genéticamente modificados para la producción agropecuaria de papa semilla fiscalizada, especialmente de la categoría transgénica STP- Ticar.
Ello en el marco de la Ley que declara de interés provincial la producción de semillas de papa en el departamento de Malargüe, con carácter de Área Protegida, con la prohibición de realizar cultivos que no sean originados en semilla de papa fiscalizada obtenida en el departamento.
Sin embargo, la Secretaría de Alimentos y Bioeconomía del Ministerio de Agroindustria de la Nación autorizó la comercialización de la semilla y de los productos y subproductos derivados de ésta, provenientes del evento transgénico de papa TIC-AR233-5, solicitada por la firma TECNOPLANT S.A.
Los concejales consideraron que es “preciso tomar las medidas que aseguren la continuidad de las condiciones productivas del área protegida, brindando confianza a los sectores demandantes de semillas de alta sanidad y pureza varietal dentro y fuera del país”. La incorporación en el Área Protegida Malargüe, de papa con el mencionado evento transgénico podría redundar en la pérdida de mercados como consecuencia de que los grandes industriales de la cadena de comercialización de la papa decidan no comprar, recibir o procesar papas genéticamente modificadas, en consideración de que los países importadores de productos derivados de papa no admiten el consumo de organismos genéticamente modificados (OGN).
Diario digital Ser y Hacer de Malargüe tomó contacto con el Ing. Jaime Ortego, actualmente radicado en España, para consultarle, en primer lugar, si estaba al tanto de esta medida, y cuál es su postura al respecto. Lo que sigue es parte del diálogo mantenido.
¿Ing., está al tanto de los que está pasando en Malargüe en relación al cultivo de papa transgénica?
Si, por supuesto. Usted sabe que desde 1986 ocupé por 15 años la jefatura del INTA en Malargüe y mi relación con la producción de papa semilla fue siempre muy estrecha. Además, en los primeros tres años del presente siglo ocupé la presidencia del ISCAMen con lo que esa relación no solamente se mantuvo sino que fue más estrecha todavía. Desde 1996 además formo parte del COMITÉ TÉCNICO ASESOR DEL INASE (Instituto nacional de Semillas) y del COMITÉ PROVINCIAL DE PAPA SEMILLA representando al INTA. Por lo tanto me llega información de lo que ocurre en Malargüe en materia de papa semilla por varios lugares. En el Comité del INASE se tratan las propuestas de inscripción de nuevas variedades para ser inscriptas en el Registro Nacional de Cultivares. Ya hace unos años se presentó la solicitud de la variedad TICAR, un evento transgénico que consiste básicamente en material genético (genotipo) de la conocida variedad Spunta a la que se le ha introducido genes de resistencia al Virus “Y” de la papa (PVY). La papa TICAR es visualmente indiferenciable de la Spunta y tiene las mismas características agronómicas y culinarias que aquella. El comité en pleno, opinó que no tenía sentido aprobar una variedad con esas características por diferentes motivos. El principal es que el PVY puede manejarse agronómicamente especialmente en la Áreas Diferenciadas como es Malargüe y que la presencia de un evento transgénico en las áreas Semilleras podía alterar el sistema de producción de papa semilla de la Argentina, exitoso desde 1975 en que posibilitó el autoabastecimiento del país y terminó con las importaciones de papa semilla del hemisferio Norte (Europa y Canadá principalmente). Por otra parte, la papa transgénica y en general la mayoría de los alimentos transgénicos, tiene algún grado de rechazo por parte de los consumidores de todo el mundo. La presencia de una variedad transgénica tan difícil de separar visualmente de la variedad Spunta, la más cultivada en nuestro país y especialmente en Malargüe, puede acarrear la presencia de mezclas incluso en la industria y que pueden ser motivos de rechazos en países importadores que pueden detectar los transgénicos con análisis genéticos. Estos y muchos argumentos más hicieron que el comité recomendara la NO inscripción en el registro Nacional de Cultivares. De todas maneras, y dado que nuestra opinión es NO VINCULANTE, el INASE la inscribió y por lo tanto quedó habilitada para ser inscripta en los esquemas de producción de semilla. Hasta ahora, se la venía multiplicando en Malargüe como experimental. Ante este hecho consumado, el objetivo del comité fue de al menos conseguir que no se la multiplique en las áreas diferenciadas para papa semilla. Estas son Malargüe, Tafí del Valle en Tucumán, Las Estancias en Catamarca, Valles Andinos de San Juan y San Cayetano-Tres Arroyos en Buenos Aires.
¿Cuáles fueron esas acciones y qué se han conseguido entonces?
En principio fue tomar contacto con los sectores productivos más importantes del país y especialmente con gobiernos que tuvieran que ver con las Áreas Diferenciadas. Se les informó acerca de los detalles técnicos y la inconveniencia comercial (por ejemplo en Brasil, un posible destino de papa semilla argentina y de papas industrializadas, están prohibidas las papas transgénicas). Se organizaron reuniones online en varias provincias, incluido el Comité de Papa Semilla de Mendoza y se discutió esta temática. En la provincia de Buenos Ares, que produce más de la mitad de la papa semilla de Argentina, el gobierno provincial sacó una resolución que prohíbe lisa y llanamente el cultivo de la variedad TICAR y otras posibles transgénicas en el Área Diferenciada. Tucumán y Catamarca lo están estudiando y en Villa Dolores, Córdoba, se estudia también la prohibición de la siembra para consumo. En Mendoza, en reunión online, se acordó con el ISCAMEN y los productores, estudiar profundamente el caso. En general los productores y algunos técnicos de Malargüe que participaron, están de acuerdo con la prohibición de la multiplicación de la TICAR. Si bien es cierto que el productor que la multiplica experimentalmente desde 2010 aproximadamente, está en desacuerdo con la prohibición. La Municipalidad de Malargüe, presente en esa reunión online, manifestó su intención de prohibir a través de una ordenanza, el cultivo de la TICAR dentro del área semillera. La diputada Camiolo, malargüina, también en alguna reunión online que ella misma organizó, manifestó su intención de realizar alguna acción legislativa al respecto. También en el Concejo Deliberante de San Rafael se había tratado el tema habida cuenta que El Sosneado forma parte del Área Diferenciada para producción de papa semilla. Desconozco si estas últimas propuestas han avanzado en algún sentido. Pero lo cierto es que el municipio de Malargüe ha emitido una ordenanza que en lugar de prohibir el cultivo de la papa TICAR en el departamento, se limita a solicitar al gobierno de Mendoza, que prohíba el ingreso de semilla de esa variedad transgénica a la provincia.
¿Usted cree que esas medidas son suficientes?
Yo creo francamente que no son suficientes. Nosotros propusimos una ordenanza que prohibiera el cultivo de TICAR en Malargüe, que invitara a San Rafael a tomar medidas similares respecto de El Sosneado y que solicitara a la provincia dictar normas prohibiendo a través del ISCAMen el cultivo de TICAR en el departamento. Esto no se ha concretado y, tal como le dije antes, desconozco si en la legislatura se ha avanzado en este sentido. Lo cierto es que estamos prácticamente a un mes de las siembras de la próxima temporada y si no se resuelve este tema, estaremos ante una muy posible siembra de TICAR en diferentes lugares de Malargüe. Y con ello la posibilidad de que se instale definitivamente ya sea como cultivo, como papa “guacha” (plantas espontaneas) o como mezcla en los cultivos y tubérculos de la variedad Spunta.
¿Entonces, qué recomendaría a los actores de la producción de papa semilla de Malargüe?
Hay actores del sistema de producción de papa semilla que son de Malargüe y algunos que no lo son. Los organismos oficiales de Malargüe ya han escuchado las dos campanas y creo que tienen elementos de juicio como para decidir lo que conviene hacer desde el punto de vista técnico y comercial. También los organismos provinciales tienen información y la opinión de productores y técnicos. Yo particularmente pienso que a Malargüe no le conviene ya que no aporta soluciones a los pocos problemas fitosanitarios que pueda haber en el departamento. Justamente la gran ventaja comparativa que tiene Malargüe es la baja prevalencia de plagas y enfermedades, por eso es un área semillera. Y por algo ya la han prohibido en la principal área semillera de papa del país en la provincia de Buenos Aires. Creo que no sería una buena tarjeta de presentación de Malargüe si el departamento se convierte en la única área semillera del país en la que se autorice la multiplicación de la variedad transgénica TICAR. Por otro lado cabe preguntarse ¿Qué sentido tiene producir esta semilla en un área diferenciada si es realmente resistente a virus?
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