San Romeleo es un proyecto de pequeña escala y con alto aporte agrícola: entrevista a Matías Bernardini, gerente de operaciones de Arex Mining SA.
El proyecto San Romeleo, desarrollado por Arex Mining SA en el distrito Río Barrancas, avanza con el objetivo de producir óxido de cobre y, posteriormente, sulfato de cobre para uso agrícola. Para conocer en detalle qué hace la empresa en la zona, Ser y Hacer dialogó con Matías Bernardini, gerente de Operaciones, quien explicó los aspectos centrales de la iniciativa, el uso del agua, la relación con el territorio y el empleo local.
—¿Cuál es el objetivo del proyecto San Romeleo que desarrolla Arex Mining en Malargüe?
El objetivo es producir óxido de cobre como producto final y, a partir de ese insumo, sulfato de cobre. Es un producto clave para el agro, especialmente para la agricultura mendocina. Argentina no produce cobre y, por lo tanto, tampoco elabora sulfato de cobre. Nuestra intención es cubrir una parte importante de esa demanda con producción local.
—Usted mencionó que se trata de un proyecto de pequeña escala. ¿Qué implica esto?
Es un proyecto que se adecua completamente a la legislación vigente y que no requiere inversiones extremadamente grandes. Eso lo hace viable en plazos más cortos y permite poner en marcha la producción rápidamente. Aunque la escala es reducida, el aporte agrícola es significativo por la cantidad de óxido de cobre que se puede obtener.
—¿Hoy se producen derivados de cobre en el país?
No. Como Argentina no produce cobre, no puede fabricar derivados como el sulfato de cobre. San Romeleo lo haría de forma local: extrae, procesa y refina el mineral en el mismo lugar. Esa es una ventaja importante, porque otros proyectos solo generan concentrado que luego debe procesarse en el exterior.
—Uno de los temas que más consulta genera es el uso del agua. ¿Cuánta agua necesita el proyecto?
El consumo es muy bajo: alrededor de 10 metros cúbicos diarios, lo que equivale al uso de unas 20 viviendas. Tomamos agua de una fuente subterránea que hoy no se utiliza y que no compite con ninguna actividad del entorno. Para la extensión de los acuíferos de la zona, ese volumen es mínimo.
—¿Cómo es la relación con los propietarios de los campos donde está ubicada la iniciativa?
La empresa tiene las propiedades mineras, pero la tierra física que rodea la zona corresponde a la familia Montecino. No forman parte del proyecto, pero son propietarios del territorio circundante y desarrollan actividad ganadera. Conocen muy bien el campo: los accesos, los vientos, las lluvias y las mineralizaciones cercanas. Ese conocimiento local es fundamental y un integrante de la zona ya está trabajando con nosotros.
—¿Cuántos puestos de trabajo podría generar San Romeleo?
Entre 25 y 30 puestos directos. Malargüe cuenta con técnicos formados en escuelas secundarias y en terciarios, personal de seguridad e higiene y perfiles muy adecuados para la operación. Nuestra intención es cubrir al menos el 70% de los puestos con trabajadores locales, algo totalmente posible por el tipo de tareas que implica el proyecto. Hoy ya contamos con colaboradores del distrito.
—¿Qué rol le asigna a la participación de la comunidad?
Es fundamental. Las observaciones ayudan a mejorar el proyecto. Si alguien está a favor, puede aportar para hacerlo mejor; y si está en contra, puede señalar qué le preocupa y cómo podemos explicar o ajustar cada aspecto. Ese intercambio nos permite enriquecer la propuesta y trabajar con mayor claridad.
Actualmente, el proyecto se encuentra en el proceso de aprobación del informe de impacto ambiental y está próximo a una audiencia pública. De superar la audiencia y obtener la Declaración de Impacto Ambiental (DIA) técnica, se requeriría una ratificación legislativa. Una vez cumplidos estos pasos, la planta, que es muy pequeña, podría instalarse y empezar a producir en un plazo de tres a seis meses. La vida útil estimada del proyecto en estas etapas iniciales es de 20 años.
Mañana miércoles 3 de diciembre vence el plazo para inscribirse como orador en la audiencia pública del proyecto de exploración minera Cobre San Romeleo, que se realizará el sábado 6 bajo modalidad híbrida. La convocatoria, abierta a la ciudadanía de Malargüe y de toda la provincia, busca ofrecer un espacio de participación para conocer los detalles del proyecto, aportar observaciones y expresar opiniones en un ámbito formal de intercambio.
La inscripción para intervenir como orador, ya sea en forma presencial o virtual, estará disponible hasta el miércoles a las 00 de la noche. La audiencia se desarrollará el 6 de diciembre a las 10 de la mañana y permitirá participar de manera remota o en el sitio donde se proyecta la exploración, garantizando acceso público y gratuito al expediente y a la información asociada.
Inscripción: https://ticketsform.mendoza.gov.ar/ticketsform/com.tickets.responderformulario?AUDIENCIA_COBRE_SAN_ROMELEO
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