El Ministerio de Energía y Ambiente abrió los Sobres B del concurso público nacional e internacional y recibió cinco ofertas para cuatro áreas. El bloque más disputado se ubica en Malargüe y enfrenta a Venoil con Geopetrol Drilling, en un proceso que apunta a reactivar la producción y promover la exploración no convencional en el sur provincial.
El Ministerio de Energía y Ambiente de Mendoza recibió cinco ofertas económicas correspondientes a cuatro áreas hidrocarburíferas en el marco de la licitación nacional e internacional vigente, y el bloque que despertó mayor interés es El Manzano, ubicado en el departamento de Malargüe, donde dos empresas presentaron propuestas para operar la concesión.
Las firmas que pujan por El Manzano son Venoil S.A. y Geopetrol Drilling S.A. El acto público de apertura de los Sobres B, que contienen las propuestas económicas, se realizó el viernes 17 de abril en la sede del Ministerio y fue encabezado por la Comisión de Adjudicación, integrada por el subsecretario de Energía y Minería, Manuel Sánchez Bandini; el director de Regalías, Jorge Domínguez; el director de Hidrocarburos, Lucas Erio; y el director de Gestión y Fiscalización Ambiental, Leonardo Fernández.
Venoil ya tiene actividad consolidada en la provincia, donde opera áreas emblemáticas como Cacheuta, considerada el sitio donde comenzó la producción petrolera mendocina, además de Piedras Coloradas y Manzano Oeste, este último contiguo al bloque ahora en disputa. Geopetrol Drilling, en tanto, es una empresa de servicios fundada en 2016 con trayectoria en la Patagonia y origen en Río Negro, que con esta presentación busca dar el salto y convertirse en operadora.
Las áreas adjudicables forman parte del Concurso Público Nacional e Internacional convocado por los decretos 1382/2025, 1908/2025 y 2241/2025, que combinan bloques de explotación y exploración en zonas con actividad histórica y potencial remanente. El proceso licitatorio avanzó luego de la apertura de los Sobres A realizada en febrero, instancia en la que se evaluaron los antecedentes técnicos, legales y económicos de los oferentes.
Más allá de El Manzano, otras tres áreas recibieron ofertas individuales. Petróleos Sudamericanos S.A. se postuló por Atamisqui, en Tupungato, un bloque que la provincia había retirado a la empresa El Trébol. Esta firma se consolidó como uno de los principales operadores mendocinos tras adquirirle a YPF el paquete Mendoza Norte de áreas maduras, y hoy gestiona Barrancas, Vizcacheras, La Ventana, Mesa Verde, Ceferino y Río Tunuyán.
Hattrick Energy S.A.S., una compañía junior de crecimiento incipiente en la provincia, presentó oferta por el área exploratoria Atuel Sur. Por su parte, Petroquímica Comodoro Rivadavia (PCR) se postuló por Río Atuel. PCR es otra de las operadoras con fuerte expansión en Mendoza, luego de mejorar la producción en Puesto Rojas, área que también había sido abandonada por El Trébol, y de adquirir los yacimientos de Llancanelo, donde se extrae petróleo extra pesado.
El antecedente reciente refuerza la magnitud del proceso. En 2019 la última licitación previa había incluido una sola área con un único oferente, mientras que ahora se trata de la primera vez en la secuencia mendocina reciente que dos empresas se disputan un activo de explotación sin compartir consorcio, situación que se da precisamente en El Manzano.
La ministra de Energía y Ambiente, Jimena Latorre, valoró las ofertas económicas concretas presentadas, incluso en áreas exploratorias sin actividad, como una señal positiva que confirma el potencial de los recursos provinciales y la confianza en el marco regulatorio. El director de Hidrocarburos, Lucas Erio, señaló que en total ocho compañías participaron de las últimas licitaciones, evidenciando un interés sostenido por invertir en la provincia.
Tras la apertura de los Sobres B, el proceso continuará con la evaluación detallada de las propuestas y la elaboración del decreto de adjudicación. Una vez publicado en el Boletín Oficial, se otorgarán los permisos de exploración o las concesiones de explotación, lo que habilitará el inicio de actividades en las áreas asignadas.
El esquema responde al modelo de licitación continua que la provincia consolidó en los últimos años. Entre sus características se encuentran la flexibilidad para el pago de regalías contra inversiones y la intención explícita de promover la exploración no convencional, especialmente en el extremo sur de Malargüe, zona vinculada a la denominada lengua mendocina de la formación Vaca Muerta.
Para Malargüe, departamento históricamente vinculado a la actividad petrolera, la posible reactivación de El Manzano representa una oportunidad concreta de generar nueva inversión y empleo. El interés simultáneo de dos operadores con perfiles distintos, una firma consolidada y otra emergente, sugiere que el bloque cuenta con atractivo técnico y económico suficiente para justificar capital privado.
A modo de contexto, las áreas convencionales son aquellas donde el petróleo o el gas se encuentran almacenados en formaciones geológicas tradicionales, de las cuales pueden extraerse mediante pozos verticales y técnicas estándar. En cambio, los yacimientos no convencionales, como los de Vaca Muerta, requieren tecnologías más complejas como la perforación horizontal y la fractura hidráulica para liberar los hidrocarburos atrapados en rocas de baja permeabilidad. El extremo sur del departamento malargüino forma parte de la prolongación geológica de Vaca Muerta dentro del territorio mendocino, lo que explica el interés provincial por orientar las nuevas exploraciones hacia esa modalidad.
Fuente: Prensa Gobierno de Mendoza
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