Annuntio vobis gaudium magnum: habemus Papam!, “Les anuncio con gran alegría: ¡Tenemos Papa!”. Desde el Balcón central de la Basílica de San Pedro, el Cardenal Protodiácono Dominique Mamberti ha pronunciado la esperada fórmula latina, comunicando a Roma y al mundo el nombre del nuevo Sucesor de Pedro: “Eminentissimum ac Reverendissimum Dominum, Dominum Robertum Franciscum Sanctæ Romanæ Ecclesiæ Cardinale Prevost, qui sibi nomen imposuit León XIV. He aquí la traducción en español: “Eminentísimo y Reverendísimo Señor, Señor Robert Francis Cardenal de la Santa Romana Iglesia Prevost, quien ha tomado el nombre de León XIV”.
A sus 69 años, el agustino nacido en Chicago y formado pastoralmente en Perú, se convirtió en el sucesor de Francisco. Con su elección, el Vaticano señala una nueva etapa marcada por el equilibrio entre firmeza institucional y apertura pastoral.
Su perfil lo ubica como una figura de equilibrio: abierto al diálogo, pero firme en la enseñanza de la Iglesia. Según los perfiles previos de Vatican News y ACI Prensa, sus antecedentes le permite ser puente entre sectores progresistas y conservadores, una cualidad muy valorada en un momento de tensiones internas en el Vaticano.
El nuevo Pontífice comenzó su camino en 1977, cuando ingresó en el noviciado de la Orden de San Agustín , y emitió sus votos solemnes en 1981. Se formó en teología en la Catholic Theological Union de su ciudad natal y luego fue enviado a Roma, donde estudió Derecho Canónico en la Pontificia Universidad San Tommaso d’Aquino donde se licenció y luego doctoró.
Llegó por primera vez a Perú en 1985, como parte de una misión de la Orden de San Agustín. Tres años después, se instaló en Trujillo, donde dirigió el seminario y ocupó cargos como vicario judicial y maestro de profesos. Su vínculo con la formación del clero fue constante durante diez años.
En 2014, fue nombrado administrador apostólico de la diócesis de Chiclayo, y luego obispo, naturalizándose ciudadano peruano en 2015 para cumplir con las exigencias del concordato con la Santa Sede.
Entre 2018 y 2023, fue vicepresidente segundo de la Conferencia Episcopal Peruana, mientras que en paralelo, asumió la administración apostólica del Callao (2020-2021). Estas funciones lo convirtieron en una figura de consenso entre el episcopado peruano.
Su cercanía con Francisco, a quien conoció en Buenos Aires, fue determinante. En 2019 y 2020, fue convocado a Roma como miembro de la Congregación para el Clero y la Congregación para los Obispos, respectivamente. En 2023, fue designado prefecto del poderoso Dicasterio para los Obispos, desde donde coordinó el nombramiento de obispos en todo el mundo. También presidió la Pontificia Comisión para América Latina y participó en siete dicasterios más, además de la Comisión para el Gobierno del Estado Vaticano.
El nuevo papa León XIV llega al trono de Pedro con una clara impronta pastoral heredada del pontificado de Bergoglio pero con sello propio. Sus declaraciones y acciones previas revelan un enfoque centrado en la sinodalidad, la justicia social, el acompañamiento de los más vulnerables y la necesidad de una Iglesia coherente con su mensaje.
El nombre elegido: León XIV
Al asumir el nombre de León, Prevost revive una línea papal que no se usaba desde 1903, cuando terminó el pontificado de León XIII, el papa más longevo de la historia (murió a los 93 años tras 25 años de pontifficado) y recordado por su encíclica Rerum Novarum sobre los derechos de los trabajadores.
En la historia de la Iglesia, el nombre León está asociado con figuras de autoridad doctrinal, defensa de la ortodoxia y reformas sociales, elementos que podrían prefigurar el tono de este nuevo pontificado, explica ACI Prensa.
La expectativa en torno al nuevo Pontífice es alta. Su primer viaje apostólico, sus designaciones en la Curia y su actitud ante temas como la sinodalidad o la formación del clero marcarán los primeros compases de su liderazgo. Con raíces en dos continentes y una trayectoria marcada por el servicio silencioso, el nuevo sucesor de Pedro asume el reto de liderar una Iglesia en transformación.
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