El Paso Internacional Pehuenche, vital para la economía y el turismo de Malargüe, enfrenta un abandono alarmante, días más, días menos, lleva prácticamente un mes cerrado y aún no hay una fecha cierta de reapartura.

Esta situación, como bien señaló un prestador turístico de la zona, no solo perjudica a los emprendedores locales, sino que amenaza con borrar las posibilidades de desarrollo y crecimiento que ofrece este paso fronterizo.

Desde su apertura, el Pehuenche ha experimentado una desatención constante. Los pioneros que trabajaron arduamente para convertir este sueño en realidad verían con tristeza cómo la falta de mantenimiento y previsión ha dejado la ruta en un estado lamentable. Las lluvias, que cortaron parte de la ruta en junio de 2023, revelaron errores en los cálculos de ingeniería, mientras que el mantenimiento invernal ha sido, en el mejor de los casos, insuficiente. El verano no trajo alivio; las grietas y los guardarraíles dañados quedan sin reparar, y la infraestructura necesaria para el correcto drenaje del agua está ausente.

La metodología empleada durante el invierno es otro punto crítico. En lugar de actuar durante las tormentas, se espera a que estas pasen, lo que duplica el tiempo y los recursos necesarios para despejar la ruta. Esta ineficiencia deja el paso cerrado por largos períodos, perjudicando a los habitantes y a la economía local.

«Geográficamente, las condiciones del Pehuenche son 50 veces más simples para la limpieza que Libertadores, pero evidentemente hay intereses económicos y falta de apoyo político que impiden un mantenimiento adecuado», afirmó un prestador turístico, que constató que las máquinas han abierto una sola traza de la ruta hasta cerca del kilómetro 56, antes de llegar a Los Castaños.

Malargüe es reconocido por su potencial turístico, con atractivos como Poti Malal, Cajón Grande, Los Castaños, Real del Pehuenche,solo por nombrar a los que conduce la ruta nacional 145, que conduce al Pehuenche. Sin embargo, el mal estado de la ruta afecta gravemente a los emprendimientos turísticos. Visitantes de diversos lugares, como Brasil y Puerto Madryn, llegan con reservas hechas solo para encontrarse con la imposibilidad de acceder a los sitios turísticos. Las pérdidas económicas son enormes, y los emprendedores sobreviven únicamente gracias a su pasión y dedicación.

A pesar de la millonaria inversión en maquinaria para el mantenimiento del Pehuenche, muchos equipos están fuera de servicio. Un soplador de nieve se rompió en su primera temporada y otro lleva un año parado sin uso. Este despilfarro de recursos agrava la situación, evidenciando una falta de gestión eficiente y de responsabilidad por parte de las autoridades.

La ubicación de la aduana, 30 kilómetros antes del límite, presenta inconvenientes adicionales para los turistas, prestadores de servicios y veranadores de la zona. Este problema, discutido durante más de una década, sigue sin resolverse, complicando aún más el uso del paso.

Es imperativo que toda la comunidad de Malargüe se una para exigir una solución definitiva. No podemos permitir que intereses económicos y políticos sigan afectando el desarrollo del Pehuenche. Necesitamos un compromiso real de las autoridades para mantener el paso abierto y en condiciones los 365 días del años, garantizando así el crecimiento económico y cultural de nuestra región.

El Paso Internacional Pehuenche representa una oportunidad invaluable para Malargüe. La comunidad debe involucrarse y exigir el mantenimiento y la apertura constante de este paso. Nuestra clase política, junto a las cámaras empresariales, debe ser quien canalice esa inquietud. Solo así podremos aprovechar las oportunidades de intercambio comercial y crecimiento turístico que ofrece. Es momento de que las instituciones, públicas y privadas, cumplan su rol y aseguren que el Pehuenche se convierta en una fuente de prosperidad para todos.

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